খোঁজ মিলল পৃথিবীর মতো আরও দ্বিগুণ আয়তনের গ্রহের, মিলবে কি প্রাণের সন্ধান

প্রাণের খোঁজে এবার নজরে এল পৃথিবীর মতো এক গ্রহের। তবে, তার আয়তন পৃথিবীর থেকে দ্বিগুণ। এই গ্রহটির খোঁজ মিলেছে আলাদা একটি স্টার সিস্টেমে। যার নাম ৪০ এরিদানি। কল্পবিজ্ঞানের জনপ্রিয় গল্প স্টার-ট্রেকের অন্যতম চরিত্র স্পোরক-এর গ্রহ ভালকান এখানে অবস্থিত। 

ইউনিভার্সিটি অফ ফ্লোরিডার বো-মা এবং তাঁর কয়েকজন সহকারী অ্যারিজোনা থেকে ১.৩ মিটার টেলিস্কোপ-এর সাহায্যে পৃথিবীর মতো এই গ্রহটিকে খুঁজে পান। এর ঘণত্ব পৃথিবীর তুলনায় ৮.৫ গুণ বেশি। এই গ্রহটি তার সৌরবলয়ের মূল স্টারটি-কে ৪২ দিনে একবার প্রদক্ষিণ করে। এই স্টারটি এইচডি ২৬৯৬৫ বা ৪০ এরিদানি নামে পরিচিত।

এই স্টারটির বয়স সূর্য-র মতো হলেও তা অনেকটাই ঠান্ডা এবং এর ঘণত্বও অনেক কম। ১৯৯১ সালে স্টার-ট্রেকের জন্মদাতা জেনি রোডেনবেরি লিখেছিলেন ৪০ এরিদানি ভালকান গ্রহের মূল স্টার। এই সৌর স্টার বলয়ে তিনটি মূল স্টার রয়েছে। যার জন্য একে ট্রিপল স্টার সোলার সিস্টেম বলা হয়। প্রত্যেক স্টারেরই নিজস্ব কিছু গ্রহ রয়েছে। যারা শুধু নির্দিষ্ট একটি মূল স্টারকেই প্রদক্ষিণ করে। যেমন পৃথিবীর মতো দেখতে গ্রহটি ৪০ এরিদানি-কে প্রদক্ষিণ করে।

পৃথিবী থেকে এই স্টার বলয়ের দূরত্বও খুব বেশি নয়। মাত্র ১৬ আলোকবর্ষ। ফলে পৃথিবী থেকেই খালি চোখে প্রত্যক্ষ করা যেতে পারে উজ্জ্বল এবং জ্বলজ্বলে ৪০ এরিদানিকে। পৃথিবীর মতো দেখতে চিহ্নিত হওয়া গ্রহটির বায়ুমণ্ডলে ঘন গ্যাসবীয় জিনিসের আস্তরণ দেখা গিয়েছে। তবে, এই গ্রহে প্রাণ আছে কি না তা এখনই বলা যাচ্ছে না। দীর্ঘ পরীক্ষা-নিরিক্ষাতে সামনে আসতে পারে এই গ্রহ সম্পর্কিত আরও তথ্য।